দীর্ঘ ৭ বছর লন্ডনের ইকুয়েডর দূতাবাসে অবস্থান নেওয়া উইকিলিকসের প্রতিষ্ঠাতা জুলিয়ান আসাঞ্জকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ৷
যৌন নির্যাতনের অভিযোগে মামলা হওয়ার পর গ্রেফতার এড়াতে ২০১২ সাল থেকে লন্ডনে ইকুয়েডর দূতাবাসে আশ্রয় নিয়েছিলেন বিকল্প সাংবাদিকতার উদাহরণ সৃষ্টিকারী এই অ্যাকটিভিস্ট।

বৃহস্পতিবার এক বিবৃতিতে লন্ডন পুলিশ জানিয়েছে, ২০১২ সালের একটি পরোয়ানায় আসাঞ্জকে আটক করে মধ্য লন্ডনের একটি পুলিশ স্টেশনে নেওয়া হয়েছে৷ যত দ্রুত সম্ভব তাঁকে ওয়েস্টমিনস্টার ম্যাজিস্ট্রেট আদালতে হাজির করা হবে৷

গ্রেফতারের পর উইকিলিকসের পক্ষ থেকে এক টুইট বার্তায় এই ঘটনাকে অবৈধ বলে আখ্যা দেয়া হয়েছে। রাজনৈতিক আশ্রয়ের পরও তাকে গ্রেফতার করাকে আন্তর্জাতিক আইন ভঙ্গ করা হয়েছে বলে অভিযোগ করা হয়েছে।

উইকিলিকসের মাধ্যমে বহু গোপনীয় নথি ফাঁস করার কারণে যুক্তরাষ্ট্রসহ বিভিন্ন দেশে আসাঞ্জের বিরুদ্ধে মামলা হয়েছিল৷ গ্রেপ্তার আতঙ্ক এবং যুক্তরাষ্ট্রে ফেরত পাঠানোর ভয়ে ২০১২ সালের আগস্ট থেকে লন্ডনে ইকুয়েডর দূতাবাসে অবস্থান নেন তিনি৷

এরপর ইকুয়েডর সরকার আসাঞ্জের রাজনৈতিক আশ্রয় মঞ্জুর করলে সেখানেই অবস্থান করছিলেন তিনি৷ বৃহস্পতিবার ইকুয়েডর কর্তৃক ওই রাজনৈতিক আশ্রয় বাতিলের সিদ্ধান্তে আসার পর গ্রেপ্তারের পদক্ষেপ নিল লন্ডন পুলিশ৷

‘বিভিন্ন আন্তর্জাতিক কনভেনশন এবং দৈনন্দিন প্রটোকল লঙ্ঘনের’ কারণে তাঁর অ্যাসাইলাম বাতিলের পদক্ষেপ নেওয়ার কথা জানিয়েছেন ইকুয়েডরের প্রেসিডেন্ট লেনিন মোরেনো৷

তবে বর্তমান প্রেসিডেন্টের এমন সিদ্ধান্তের নিন্দা জানিয়েছেন সাবেক প্রেসিডেন্ট রাফায়েল কোরেয়া, যাঁর সময়ে আসাঞ্জকে রাজনৈতিক আশ্রয় দেওয়া হয়েছিল৷