একাদশ সংসদ নির্বাচনের জন্য নির্ধারিত সময়ের মধ্যে বেশির ভাগ আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষক ভিসা না পাওয়ায় ব্যাংককভিত্তিক নির্বাচন পর্যবেক্ষণ সংস্থা এনফ্রেল নির্বাচন পর্যবেক্ষণ সফর বাতিল করেছে। ন্যাশনাল ডেমোক্রেটিক ইনস্টিটউটের (এনডিআই) মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের অর্থায়নে কাজ করা এনফ্রেলের মিশন বাতিল হয়ে যাওয়ায় হতাশা প্রকাশ করেছে যুক্তরাষ্ট্র।

মার্কিন পররাষ্ট্র দফতরের উপ-মুখপাত্র রবার্ট প্যালাডিনি শুক্রবার এক বিবৃতিতে ভিসা না দেয়ায় হতাশা প্রকাশ করে এজন্য বাংলাদেশ সরকারকে দায়ী করেন।

বিবৃতিতে রবার্ট প্যালাডিনি বলেন, বিশ্বাসযোগ্য পর্যবেক্ষণ মিশন পরিচালনার স্বার্থে এনফ্রেলের বেশির ভাগ আন্তর্জাতিক নির্বাচন পর্যবেক্ষকদের নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে ভিসা না দেওয়ায় যুক্তরাষ্ট্র হতাশ হয়েছে। এনডিআইয়ের মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্র এনফ্রেলকে অর্থায়ন করেছে। নির্ধারিত সময়ে ভিসা না পাওয়ার ফলে এনফ্রেল ৩০ ডিসেম্বরের নির্বাচন পর্যবেক্ষণ মিশন বাতিল করতে বাধ্য হয়েছে। আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষণ মিশনের অনুপস্থিতির ফলে স্থানীয় সব বেসরকারি সাহায্য সংস্থাকে নিয়ে গঠিত ইলেকশন ওয়ার্কিং গ্রুপের সদস্যদের অনুমতি দেওয়া সরকারের জন্য আরো বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।

রবার্ট প্যালাডিনি আরো বলেন, সরকারের অনুমতি পাওয়া স্থানীয় সংস্থাগুলো পর্যবেক্ষণের মতো অত্যাবশ্যক দায়িত্ব পালনে সহায়ক হবে। যুক্তরাষ্ট্রের আন্তর্জাতিক সহযোগিতা সংস্থা (ইউএসএআইডি) ইলেকশন ওয়ার্কিং গ্রুপকে আংশিকভাবে অর্থায়ন করেছে।

প্যালাডিনি বলেন, যেকোনো নির্বাচনকে সামনে রেখে শান্তিপূর্ণভাবে মতপ্রকাশ ও সমাবেশ করা, নির্বাচনের খবর সংগ্রহ করতে গিয়ে স্বাধীন গণমাধ্যমের কাজ করা, নির্বাচনে অংশগ্রহণকারীদের তথ্য পাওয়ার অধিকার থাকা এবং কোনো রকম হয়রানি, ভয়ভীতি কিংবা সহিংসতার ঊর্ধ্বে গিয়ে অবশ্যই ভোটাধিকার চর্চার পরিবেশ থাকা জরুরি।