ফিফার বর্ষসেরা খেলোয়াড়ের সেরা তিনে এগারো বছর পর নেই লিওনেল মেসি। তাঁর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো থাকলেও অনুষ্ঠানে না আসার সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিয়েছেন। ফলে সম্ভাব্য বিজয়ী যে লুকা মদরিচ কিংবা মোহাম্মদ সালাহর মধ্যে একজন হচ্ছেন সেটাও প্রায় নিশ্চিত হওয়া গেছে। সেটাই হলো ২০১৮ সালের ফিফা বর্ষসেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছেন লুকা মদরিচ।

১৯৯১ সাল থেকেই বর্ষসেরা ফুটবলার পুরস্কার দিয়ে আসছে ফিফা। ২০১০ সাল থেকে ফ্রান্স ফুটবলের ব্যালন ডি’অরের সঙ্গে মিলে একীভূত হয়ে সেটির নাম হয়ে যায় ফিফা-ব্যালন ডি’অর। ছয় বছর একসঙ্গে পথচলার পর ২০১৬ সালে আবার আলাদা হয়ে যায় ফিফা আর ফ্রান্স ফুটবল। কিছু পরিবর্তন এনে ব্যালন ডি’অর দেওয়া হচ্ছে আগের মতোই। আঙ্গিকে বেশ পরিবর্তন এনে ফিফার পুরস্কারটা যাত্রা শুরু করেছে ‘দ্য বেস্ট’ নামে নতুনভাবে। প্রথম দুইবারই সেরা হয়েছেন রোনালদো।

এ মৌসুমে রোনালদোর ট্রফি ক্যাবিনেটে যুক্ত হয়েছে আরও একটা ক্লাব বিশ্বকাপ এবং আরও একটা চ্যাম্পিয়নস লিগ। চ্যাম্পিয়নস লিগে টানা ষষ্ঠবারের মতো সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়েছেন। রিয়ালের হয়ে চতুর্থ ও সব মিলিয়ে পঞ্চমবারের মতো চ্যাম্পিয়নস লিগ জিতেছেন। প্রথম কোনো খেলোয়াড় হিসেবে বিশ্বকাপে স্পেনের বিপক্ষে হ্যাটট্রিকও করেছেন। কিন্তু এত সব অর্জনেও এবারের বর্ষসেরা খেলোয়াড় হতে পারেননি রোনালদো।

রিয়ালকে চ্যাম্পিয়নস লিগ জেতানোর পেছনে গত তিনবারই নেপথ্যে ভূমিকা রেখেছেন মদরিচ। প্রতিবারই বর্ষসেরা মিডফিল্ডারের তালিকায় স্থান করে নিয়েছেন। কিন্তু কখনোই তাঁর নাম বর্ষসেরাদের সংক্ষিপ্ত তালিকায় জায়গা পায়নি। ভূরি ভূরি গোল করে ফরোয়ার্ডরাই শুধু মেসি-রোনালদোর সঙ্গে জায়গা করে নিচ্ছিলেন। কিন্তু এবারের বিশ্বকাপ সব বদলে দিয়েছে। বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়াকে প্রথমবারের মতো শুধু ফাইনালেই নেননি, নিজে জিতেছেন সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার। বিশ্বকাপে অসাধারণ খেলার সুবাদে সবাইকে চেনা বৃত্ত থেকে বের করে এনেছেন। আবার মনে করিয়ে দিয়েছেন ফুটবলে গোল করাটাই সব নয়। ফুটবলের আদি সৌন্দর্য উপহার দেওয়াটাও গুরুত্বপূর্ণ। এতেই দশ বছর পর মেসি-রোনালদোকে টপকে কেউ পেলেন সেরা ফুটবলারের পুরস্কার।

পুরুষ দলের সেরা কোচের পুরস্কারটা গেছে দিদিয়ের দেশমের কাছে। ফ্রান্সকে ২০ বছর পর আরেকটি বিশ্বকাপ জেতানোর পুরস্কার পেয়েছেন অধিনায়ক হিসেবেও বিশ্বকাপ জেতা এই ফরাসি। বর্ষসেরা গোল, পুসকাস অ্যাওয়ার্ড পেয়েছেন সালাহ।

ফিফার বর্ষসেরা একাদশ

ডেভিড ডি গিয়া (ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড), দানি আলভেজ (পিএসজি), রাফায়েল ভারান (রিয়াল মাদ্রিদ), সার্জিও রামোস (রিয়াল মাদ্রিদ), মার্সেলো (রিয়াল মাদ্রিদ), লুকা মদরিচ (রিয়াল মাদ্রিদ), এনগোলো কান্তে (চেলসি), এডেন হ্যাজার্ড (চেলসি), কিলিয়ান এমবাপ্পে (পিএসজি), লিওনেল মেসি (বার্সেলোনা), ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো (রিয়াল মাদ্রিদ, এখন জুভেন্টাসে)।